Giocati i divisional playoff NFL - dove la storia si ripete nemmeno come farsa, ma proprio identica: il calcio dei Buffalo Bills di nuovo uscito wide right, come nel Superbowl perso contro i Giants - siamo alle finali di Conference, dove abbiamo un paio di squadre attese e una, decisamente...un pò meno.
NFC - Detroit Lions @ San Francisco 49ers
Che buffo, dove i Lions non erano mai arrivati nella Superbowl era, nemmeno con Barry Sanders o con Megatron... ci sono arrivati con un QB reietto e una difesa sospetta. Ma come dice il loro coach Campbell, questi Lions corrono e menano. Dopo aver vinto la loro Division prima, e due partite di PO dopo, a Detroit sono tutti estatici, e con niente da perdere. Però vanno a sbatterecontro la corazzata San Francisco: coach Shanahan ha un pò di credito con la fortuna, e un roster completo e senza punti deboli. La difesa Niners è assolutamente superiore, ma attenzione alle condizioni di Deebo Samuel in attacco, perchè se gioca (brutto colpo alla spalla, già infortunata in stagione) è uno di quelli che fa venire mal di testa a ogni difesa. Il QB Purdy - Mr. Irrelevant - non deve essere messo nella condizione di strafare per vincere, quindi credo molto dipenderà dalla giornata di Mc Caffrey, favoloso giocatore, e da quanto il DE dei Lions Hutchinson verrà tenuto a bada dalla linea di attacco di SF.
AFC - KC Chiefs @ Baltimore Ravens
Nuova puntata del Taylor Swift tour per i Chiefs campioni in carica, che perfino in un anno un pò sotto i loro standard recenti arrivano alle finali di Conference. (Nelle stagioni da titolare dei Chiefs, Patrick Mahomes ha almeno giocato le finali di Conference ogni anno : irreale). Nella partita precedente un pò i Bills si sono suicidati, vero, ma - come diceva coach Rudy T in un altro sport : never underestimate the heart of a champion. Vedere le corse rabbiose di Pacheco per credere. In più in difesa i Chiefs sono veramente quadrati, come forse mai finora nell'era Mahomes. Insomma, missione difficile per i Ravens di Lamar Jackson, primi classificati nella AFC, forse una delle due squadre che meglio hanno fatto in stagione regolare. La difesa Ravens è ottima, prima in NFL x punti segnati, e Lamar contro Houston ha fatto vedere che può segnare sia sui lanci (2 td) che su corsa (2 td anche qui); i Ravens sono davvero in un ottimo momento e hanno il fattore campo dalla loro.
Se per la NFC difficile non vedere i Niners come favoriti, qui davvero non saprei chi vedere in vantaggio; Baltimore si fa preferire per stato di forma e equilibri complessivi ( e tra l'altro hanno assorbito bene gli infortuni a due RB titolari), i Chiefs hanno l'accoppiata Mahomes-coach Reid che due cosette in NFL ha già fatto vedere. Partita, tra l'altro, che si gioca alle 21 italiane di domenica 28, quindi in un orario perfetto !